كشف فريقان منفصلان من الباحثين، بمعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، والمركز الطبي بجامعة كولومبيا، نوعًا جديدًا من فيروس كورونا في مدينة نيويورك، وبعض الأماكن الأخرى في الشمال الشرقي، مؤكدين ان الفيروس مثيرًا للقلق، ويحمل طفرات تساعده في التهرب من الاستجابة المناعية الطبيعية للجسم.
وقال الفريقان، إن آثار علاجات الأجسام المضادة تعتبر أحادية النسيلة، كما أنها واحدة من الطفرات التي تتعلق بالتغيير الذي شوهد في السلالة التي اُكتشفت للمرة الأولى في جنوب إفريقيا، والمعروفة باسم B.1.351، ويبدو أنها تتهرب بعض الشىء من استجابة الجسم للقاحات أيضًا، وأصبحت أكثر شيوعًا.
وكتب أحد الفرق في المركز الطبي بجامعة كولومبيا، في تقرير لم يتم نشره بعد: “لقد لاحظنا زيادة مطردة في معدل الاكتشاف من أواخر ديسمبر إلى منتصف فبراير، مع ارتفاع مثير للقلق وصل 12.7٪ في الأسبوعين الماضيين”.
وقال الباحثون، الذين أطلقوا على المتغير الأكثر شيوعًا “B.1.526″، إنه ظهر لدى الأشخاص المتضررين في أحياء متنوعة من مدينة نيويورك، وهو “منتشر في الشمال الشرقي”.
وتسمى الطفرة من هذه السلالة، باسم E484K وهي تمنح الفيروس القدرة على تجاوز بعض الاستجابة المناعية للجسم، بالإضافة إلى علاجات الأجسام المضادة أحادية النسيلة المصرح بها. وتظهر هذه الطفرة بشكل مستقل في العديد من الحالات المختلفة، ولكنها تظهر في متغير معين أيضًا – وهو النوع الذي يسمى B.1.526.
وأوضح فريق كولومبيا بقيادة أخصائي الأمراض المعدية والباحث في الإيدز الدكتور ديفيد هو: “إن هذا المتغير الجديد يزداد بشكل مثير للقلق بين المرضى خلال الأسابيع القليلة الماضية”.
وبرغم ذلك هذه الطفرة E484K شوهدت في 59 سلالة مختلفة على الأقل من فيروس كورونا – مما يعني أنه يتطور بشكل مستقل عبر البلاد وفي جميع أنحاء العالم في ظاهرة تعرف باسم التطور المتقارب، وهو ما قد يعطي الفيروس ميزة، وفقا للباحثين.
وبشكل منفصل، قال فريق في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا إنهم طوروا أداة برمجية رصدت أيضًا صعود طفرة B.1.526 في نيويورك، موضوحين في تقرير ما قبل الطباعة – وهو تقرير لم يخضع لمراجعة النظراء، ولكن تم نشره عبر الإنترنت: “يبدو أن تكرار النسب B.1.526 قد زاد بسرعة في نيويورك”.
